La suerte de la Moringa

“Ya fue la zeolita, también el noni… y   ahora la moringa…”, dicen los escépticos   cuando esta planta irrumpe en la agenda popular, tras pruebas fehacientes de sus bondades.   

Es cierto, los dos primeros “pasaron  de moda”, pero en un acto de abandono, en mi opinión, sustentado   más bien en esa mala costumbre que   a veces nos hace proclives a los usos de ocasión.  

“La suerte de ambos nada tiene que ver con sus propiedades y aplicaciones”,   sostiene Jorge Luis Rivero,   investigador principal de la Estación   Experimental de Pastos y Forrajes en   la provincia de Las Tunas, sitio donde   la Moringa oleífera echa raíces  con fines experimentales desde el año   1999.   

“Iniciamos con la siembra de la criolla tunera, recuerda Jorge Luis, y   a partir del 2011, por recomendaciones   del Ministerio de la Agricultura,   comenzamos a introducir simientes   de otras procedencias, fundamentalmente   de Paraguay, Camerún, Nicaragua   y Guatemala, entre otras   denominadas Plain, Supergenius y   PKM-2”.   

Esos estudios tienen como antecedentes   los conocimientos de investigaciones   en otros países y el empleo   que, desde hace mucho tiempo, hacían   de esta planta en zonas rurales   de Cuba para cercar parcelas, alimentar   animales de diferentes especies,   y elaborar infusiones muy efectivas   en el tratamiento de alteraciones   nerviosas y como paliativo al mal de   Parkinson.   

“A partir de esa fecha (1999) —explica   Jorge Luis Rivero— realizamos   experimentos, y las pruebas de observación   han demostrado que es una   planta forrajera por excelencia y factible   de utilizarla como complemento   en la dieta de ganados vacuno, porcino,   cunícula, ovino-caprino y en las   aves”.   

El investigador argumenta que en   este centro también la sirven de forma   directa en vacunos y son tangibles   el incremento del peso vivo en terneros   y toros en ceba; así como en el   aumento de la producción lechera.   

Jorge Fernández Olano, especialista   de la propia estación, recuerda   lo acertado de incluir, a la moringa   dentro de un proyecto para evaluar   arbóreas con fines de forraje en el   2004.   

“Poco a poco —apunta— nos   fuimos percatando de que ese árbol   puede dar respuesta a muchos problemas   que hoy tiene la ganadería en   todo el país, porque es muy propicio   para reforestar, ofrece sombra para   los animales, aporta proteína, sirve   para cercar, recicla nutrientes, es una   planta melífera. Todo ello sin contar   los beneficios desde el punto de vista   humano por su abundante contenido   en aminoácidos, calcio y vitaminas.”   

Del ensayo al surco   

Atraídos por el resultado concreto   de las investigaciones, realizadas no   en condiciones excepcionales, sino   en un ambiente similar al que desarrollan   el trabajo los pecuarios,   algunos productores comienzan a   socializar las experiencias a favor   de esa especie que ha dormitado   durante años en una suerte de raro   “anonimato”.   

Ya los campesinos de la Cooperativa   de Créditos y Servicios Omar   Pérez Pérez plantaron tres hectáreas   de una variedad procedente de Nicaragua   y han acopiado 160 kilogramos   de semilla de muy buena calidad y siguen   cosechando, mientras elaboran   con la funda una harina a la que añaden   un 33 % de producto industrial   para lograr finalmente rendimientos   similares a los del pienso importado.   

También la Cooperativa de Producción   Agropecuaria Calixto Sarduy   insertó ese cultivo como útil alternativa   para alimentar rebaños en una   pequeña área sembrada de moringa,   morera, leucaena, boniato, glicinia y   canavalia, entre otras, con las cuales   complementan el alimento animal.   

Gracias a esa práctica, Emerio   Ortiz Igarza apenas tiene que caminar   unos metros para suministrarles   de manera estable a sus conejos los   volúmenes de alimento que otros labriegos   nunca van a lograr “zancajeando”   yerba a lomo de caballo o a   fuerza de pedal.   

La propia estación de pastos dispone   de una máquina capaz de seccionar   en diminutos pedazos o partículas   esas y otras variedades (incluido   el cogollo de la caña) para elaborar   un producto combinado, de alto valor   nutritivo, en el que la moringa ocupa   aproximadamente el 30 por ciento.  

También sobresale por su resistencia   a la sequía —no es muy tolerante a   la humedad—, algo muy atractivo para   uno de los territorios del país con más   bajo régimen pluviométrico (unos mil   38 milímetros al año), responsable en   parte de unas 15 mil muertes vacunas   durante el año 2011.   

Motivaciones   

Demostrado está el alto contenido de   ácido oleico (indicador mundial de   calidad) presente en el aceite de la   semilla de moringa y la contribución   que puede ofrecer desde el punto de   vista industrial.   

Tales características, junto a las   propiedades lactógenas (estimula secreción   de leche animal) y a otros resultados   de la paciente actividad investigativa   realizada por la estación   tunera, aconsejan volver la mirada   hacia esa planta, en particular por   quienes de verdad buscan incrementar   los volúmenes de leche, carnes e   incluso huevo.   

Entonces, no es casual que la provincia   de Las Tunas se proponga sembrar   unas 400 hectáreas de esa arbórea   forrajera por estos meses o que la   agricultura urbana haya empezado a   extenderla y esté presente en 80 organopónicos   y en patios familiares, pues   también son reconocidas las ventajas   de incorporarla a la dieta humana.